痴呆の初期症状としては「物忘れ」があります。ところが通常の加齢によっても物忘れ症状はみられますので痴呆の初期症状かどうかを判断するのは難しいと言われています。
例えば人の名前がすぐに思い出せないことがあります。喉まで出かかっていてもなかなか口から名前が出てきません。他にも昨日の夕飯に何を食べたかなかなか思い出せず、自分はもしかして痴呆なのでは？と心配される方もいらっしゃるかもしれません。また痴呆の初期症状としての物忘れであったとしても、人によってはそれとなくごまかして思い出したふりをされる方も見受けられるのでなかなか痴呆の初期症状なのか加齢による物忘れかは判断がつかないことがあります。
さらに物忘れ外来などに行くと急にいつもより記憶力が増しているお年寄りもいらっしゃるようで、先生と話していてもいつもよりしっかりと受け答えができ一緒に来た家族の方が驚かれたりされます。
このように痴呆の初期症状を見分けるのは非常に難しく、一番近くにいる家族がやはり「おかしいな」と思われる場合が多いようです。ただし物忘れの他にも性格がかわってしまう、以前の趣味に全く関心を持たなくなってしまう、道に迷うようになった等様々な初期症状がありますので近くにいる人が見守ってあげ少しの変化でも見過ごさずサポートしてあげることが大切です。