痴呆は薬によって完治できるのでしょうか?残念ながら現在そのような薬は存在しません。患者さんや家族は新しい薬を待ち望んでいる状態です。今のところ痴呆の進行を一時的に遅くしたり、周辺症状を症状を少しでも軽くする為に薬が用いられています。ではどのような薬があるのでしょうか？
アルツハイマー型の痴呆症には一般名ドネペジル商品名アリセプトが処方されています。日本人によって開発されエーザイによって販売されています。ファイザー製薬との提携によって海外でも販売されいる薬です。アリセプトを初期のアルツハイマー型痴呆症の患者さんに投与すると痴呆症状が一時的に抑制されることが報告されています。もちろん完治させるための薬ではありませんが、限られた程度でも痴呆症状が軽くなることで本人や家族の負担を軽減することができます。人によっては副作用もあるので家族が体調を見守って主治医に報告することも大切です。
また痴呆には様々な周辺症状があります。周辺症状とは必ずしも全ての痴呆の患者さんにみられるわけではなく人によって違います。例えば幻覚が見えたり、妄想、暴力をふるう等があります。この周辺症状にもある程度薬で対応することができます。興奮を抑えたりまた逆に元気を出させたりと症状によって薬が処方されます。また昼間寝ていて夜に目が覚めてしまうといった症状にも適切な薬が出されます。